Гидравлический насос – это механическое устройство, которое преобразует механическую энергию в гидравлическую энергию. Он генерирует поток с достаточной энергией, чтобы преодолеть вызванное нагрузкой давление.

При работе гидравлический насос выполняет две функции:

1. Механическое воздействие создает вакуум на входе в насос, что позволяет атмосферное давление, чтобы заставить жидкость из резервуара во впускной линии насоса.
2. Механическое воздействие доставляет эту жидкость к выходу насоса внутрь гидравлической системы.

Насос осуществляет движения жидкости или потока: он не генерирует давление. Он создаёт поток, необходимый для развития давления, которое зависит от сопротивления потоку жидкости в системе. Например, давление жидкости на выходе насоса равно нулю для насоса не подключенного к системе (нагрузке). Кроме того, для  насоса подключенного к системе, давление будет расти только до уровня, необходимого, чтобы преодолеть сопротивление нагрузки.

Классификация насосов

Все насосы могут быть классифицированы как либо объёмного перемещения или необъемного перемещения. Большинство насосов, используемых в гидравлических системах объёмные.
Необъемный поршневой насос производит непрерывный поток. Однако, поскольку он не обеспечивает положительную внутреннюю герметизацию проскальзывания, давление на выходе значительно изменяется. Пример необъемных насосов - центробежные и гребные насосы.
Если выход у необъемного насоса перекрыть, давление будет повышаться, а на выходе будет уменьшаться до нуля. Хотя насосной элемент будет продолжать движение, поток будет останавливаться из-за проскальзывания внутри насоса.
В насосе объемного перемещения, проскальзывание очень маленькое по сравнению с объемом потока на выходе из насоса. Если выход перекрыть, давление увеличится мгновенно и какой-либо элемент насоса выйдет из строя (вероятно взорвется, если первым не сломается приводной вал), или остановиться двигатель насоса.

Объёмный-поршневой насос -  обеспечивает одинаковое количество жидкости для каждого цикла вращающегося насосного элемента. Постоянная доставка в течение каждого цикла возможна поскольку осуществлён пригодный жесткий допуск между элементом насоса и корпусом насоса. То есть, количество жидкости, что скользит мимо элемента насоса в насос объемного вытеснения минимальна и незначительна по сравнению с теоретическим максимально возможным количеством. Доставка за цикл остается почти постоянным, независимо от изменения давления, при котором насос работает. Обратите внимание, что, если проскальзывание жидкости является существенным, насос не работает должным образом, и должны быть отремонтированы или заменены износившиеся детали.
Другие названия для описания эти насосы гидростатического для объёмного перемещения и гидродинамических насосов для необъёмного перемещения. Гидростатический означает, что насос преобразует механическую энергию в гидравлическую энергию со сравнительно небольшим количеством и скоростью жидкости. В гидродинамическом насосе, скорость жидкости и количество большое; выходное давление фактически зависит от скорости, при которой будет течь жидкость.